DEJÓ LAS MULTINACIONALES Y APOSTÓ POR UNA TECNOLOGÍA DE LA NASA: SU PROYECTO YA PROCESA 10.000 KG AL MES

Mateo de la Rúa, un ingeniero ambiental marplatense, decidió dejar atrás su experiencia en grandes empresas como Quilmes, Shell y The Coca-Cola Company para desarrollar un emprendimiento vinculado al desperdicio de alimentos.

A fines de 2020, descubrió la liofilización, una tecnología utilizada durante décadas en aplicaciones científicas y programas espaciales. El procedimiento permite retirar el agua de los alimentos sin utilizar conservantes ni refrigeración y puede extender su vida útil hasta dos años, manteniendo gran parte de sus propiedades.

La apuesta inicial fue de US$25.000, con los que compró dos máquinas liofilizadoras y montó una planta de apenas 50 metros cuadrados. En 2021 comenzó a funcionar Pomona Foods, y durante los primeros meses De la Rúa realizaba prácticamente todas las tareas de producción y comercialización.

Cinco años después, la empresa procesa alrededor de 10.000 kilos de fruta fresca por mes, que se transforman en aproximadamente 1.000 kilos de producto final. Además, proyecta una facturación cercana a US$1 millón.

El proyecto busca aprovechar frutas y verduras que quedan fuera del circuito comercial por cuestiones estéticas o comerciales, siempre que estén en buen estado sanitario. Actualmente, menos del 20% de la materia prima procesada corresponde a excedentes, uno de los desafíos que el emprendimiento busca aumentar.

La tecnología también fue trasladada a otro proyecto: Panthera, dedicado a la elaboración de snacks liofilizados a base de cortes magros de carne para perros y gatos.